By admin 
Terobosan monumental dalam teknologi penyimpanan energi telah mengguncang dunia, menjanjikan era baru daya tahan dan efisiensi yang belum pernah ada sebelumnya. Produsen baterai asal China, Betavolt, telah memimpin jalan dengan memulai produksi massal baterai nuklir mini seukuran koin, yang secara resmi diberi nama BV100. Inovasi revolusioner ini bukan sekadar peningkatan kecil, melainkan lompatan kuantum yang diklaim mampu bertahan hingga 50 tahun tanpa memerlukan pengisian ulang atau perawatan sama sekali, membuka pintu bagi berbagai aplikasi yang sebelumnya hanya ada dalam fiksi ilmiah.
Pengumuman dari Betavolt, yang berbasis di Beijing, pada awal Juli 2025 (berdasarkan laporan Popular Mechanics) telah memicu perlombaan global yang sengit dalam bidang teknologi tenaga nuklir mini. Perusahaan-perusahaan dari China, Amerika Serikat, dan Eropa kini berlomba-lomba untuk mengembangkan dan mengkomersialkan solusi serupa, menyadari potensi transformatif dari sumber daya yang hampir abadi ini. Baterai BV100 beroperasi dengan prinsip yang cerdas dan efisien: ia memanfaatkan peluruhan isotop radioaktif nikel-63. Proses alami ini mengubah nikel-63 menjadi tembaga yang stabil, dan dalam transisi ini, energi dilepaskan dalam bentuk partikel beta (elektron).
Keajaiban sebenarnya terletak pada bagaimana energi ini dikonversi menjadi listrik. Betavolt menggunakan lapisan semikonduktor berlian generasi keempat setebal hanya 10 mikron yang mengapit inti nikel-63. Ketika partikel beta dari peluruhan nikel-63 menumbuk lapisan berlian ini, mereka menghasilkan pasangan elektron-lubang yang kemudian diubah menjadi arus listrik. Teknologi semikonduktor berlian ini sangat krusial karena berlian memiliki sifat-sifat unik seperti ketahanan radiasi yang tinggi, konduktivitas termal yang sangat baik, dan celah pita energi (bandgap) yang lebar, menjadikannya material ideal untuk konversi energi betavoltaik yang efisien.
Meskipun ukurannya sangat mungil, hanya sebesar koin kecil, baterai BV100 mampu menghasilkan daya sebesar 100 mikrowatt pada tegangan 3 volt. Angka ini mungkin terdengar kecil dibandingkan kebutuhan daya perangkat elektronik modern seperti ponsel atau laptop yang membutuhkan watt atau miliwatt. Namun, desain modular BV100 menjadi kunci fleksibilitasnya. Baterai-baterai ini dapat ditumpuk secara bersamaan untuk meningkatkan output energi sesuai kebutuhan spesifik aplikasi, memungkinkan skalabilitas yang luar biasa. Konsep ini membuka jalan bagi perangkat yang sangat efisien daya untuk beroperasi tanpa henti selama puluhan tahun, meminimalkan kebutuhan intervensi manusia.
Betavolt telah memposisikan dirinya sebagai pelopor utama dalam komersialisasi baterai nuklir. Keberhasilan mereka tidak hanya diakui di pasar, tetapi juga di komunitas ilmiah China, di mana perusahaan tersebut berhasil meraih hadiah ketiga dalam Kompetisi Inovasi China National Nuclear Corporation (CNNC) tahun 2023. Pengakuan ini menegaskan kapasitas inovasi dan keunggulan teknis Betavolt di tingkat nasional. Untuk mengamankan posisi terdepannya, Betavolt kini telah mengajukan paten domestik yang komprehensif dan sedang dalam proses untuk mendaftarkan paten secara global, melindungi kekayaan intelektual mereka di panggung dunia.
BV100 pertama kali diperkenalkan kepada publik pada tahun lalu sebagai baterai nuklir pertama China yang secara khusus memanfaatkan teknologi semikonduktor berlian. Dengan inti aktif yang hanya setebal 2 mikron, baterai ini menawarkan efisiensi konversi yang luar biasa dalam mengubah energi peluruhan radioaktif menjadi listrik. Meskipun pada tahap awal ini dayanya belum mencukupi untuk menggerakkan perangkat berdaya tinggi seperti smartphone atau komputer portabel, Betavolt tidak berpuas diri. Mereka secara aktif mengembangkan versi baru dengan kapasitas yang jauh lebih besar, yaitu 1 watt, yang dijadwalkan akan dirilis pada akhir tahun ini. Lompatan dari mikrowatt ke watt adalah peningkatan signifikan yang akan memperluas potensi aplikasi baterai ini secara eksponensial.
Potensi aplikasi baterai nuklir ini sangat luas dan revolusioner. Dari elektronik konsumen yang membutuhkan daya tahan ekstrem seperti perangkat medis implan (pacemaker, monitor glukosa), sensor IoT (Internet of Things) yang ditempatkan di lokasi terpencil dan sulit dijangkau, hingga perangkat canggih seperti drone yang dapat terbang tanpa henti selama puluhan tahun tanpa perlu pengisian ulang, BV100 dapat mengubah paradigma operasi. Bayangkan sensor lingkungan di dasar laut yang bekerja selama 50 tahun tanpa perawatan, atau satelit nano yang tidak pernah kehabisan daya.
CEO Betavolt, Zhang Wei, dengan bangga mengklaim bahwa perusahaannya saat ini adalah satu-satunya di dunia yang mampu memproduksi semikonduktor berlian dalam skala besar. Keunggulan manufaktur ini bukan hanya kunci keberhasilan baterai BV100, tetapi juga membuka peluang untuk pengembangan teknologi lain yang memanfaatkan sifat-sifat unik berlian, seperti superkapasitor dengan kepadatan energi tinggi dan bahan karbon nanotube yang unggul. Kemampuan Betavolt untuk memproduksi komponen inti ini secara mandiri memberikan mereka keunggulan kompetitif yang signifikan dalam perlombaan teknologi energi global.
Kesuksesan Betavolt tidak luput dari perhatian dunia. Di China sendiri, lembaga penelitian terkemuka seperti Universitas Northwestern sedang aktif meneliti teknologi serupa, namun dengan pendekatan yang sedikit berbeda, yaitu menggunakan isotop Karbon-14. Isotop ini juga mengalami peluruhan beta dan memiliki karakteristik yang menarik untuk aplikasi betavoltaik. Sementara itu, di luar China, perusahaan-perusahaan inovatif dari berbagai negara juga turut serta dalam perlombaan pengembangan baterai betavoltaik dengan pendekatan dan isotop yang berbeda-beda. Sebut saja City Labs, Kronos Advanced Technologies, dan Yasheng Group dari Amerika Serikat, serta Arkenlight dari Inggris, semuanya sedang berinvestasi besar dalam riset dan pengembangan teknologi ini. Persaingan ini sehat dan mendorong inovasi lebih lanjut, mempercepat kemajuan di seluruh ekosistem energi miniatur.
Salah satu pertanyaan krusial yang muncul seputar teknologi nuklir adalah masalah keamanan dan pengelolaan limbah. Betavolt menekankan bahwa baterai BV100 dirancang agar sepenuhnya aman. Nikel-63 adalah isotop dengan emisi beta berenergi rendah, dan seluruh perangkat disegel rapat, memastikan tidak ada radiasi eksternal yang bocor. Selain itu, baterai ini tidak melibatkan reaksi fisi nuklir yang kompleks dan berbahaya seperti pada reaktor pembangkit listrik tenaga nuklir konvensional. Setelah masa pakainya berakhir, nikel-63 akan sepenuhnya meluruh menjadi tembaga stabil yang tidak radioaktif, sehingga limbah yang dihasilkan sangat minimal dan tidak berbahaya. Hal ini sangat berbeda dengan limbah radioaktif berumur panjang dari pembangkit listrik tenaga nuklir skala besar. Regulasi dan standar keamanan internasional akan menjadi kunci untuk penerimaan pasar yang lebih luas, dan Betavolt diperkirakan akan bekerja sama dengan otoritas terkait untuk memastikan kepatuhan penuh.
Produksi massal BV100 menandai tonggak penting dalam evolusi teknologi penyimpanan energi. Dengan masa pakai yang luar biasa hingga 50 tahun dan minimnya kebutuhan perawatan, baterai nuklir ini berpotensi merevolusi berbagai industri, dari elektronik pribadi hingga infrastruktur industri dan bahkan eksplorasi luar angkasa. Ini bukan tentang menggantikan baterai lithium-ion yang ada di ponsel kita hari ini, melainkan tentang membuka kategori perangkat dan aplikasi yang sama sekali baru, di mana daya tahan jangka panjang dan keandalan absolut adalah prioritas utama.
Meskipun masih dalam tahap awal komersialisasi dan pengembangan, langkah berani yang diambil Betavolt ini membuktikan bahwa China berada di garis depan dalam inovasi energi nuklir mini. Keberhasilan mereka tidak hanya menunjukkan kapasitas teknologi China, tetapi juga memicu negara-negara lain untuk mempercepat pengembangan teknologi serupa. Masa depan energi mungkin tidak lagi bergantung pada jaringan listrik raksasa atau pengisian ulang yang konstan, melainkan pada sumber daya terdistribusi yang kecil, kuat, dan hampir abadi, yang mengubah cara kita berinteraksi dengan teknologi dan dunia di sekitar kita. Era baru daya tahan abadi telah dimulai, dan Betavolt adalah salah satu arsitek utamanya.
