By admin 
London – Bursa transfer musim panas 2025 kembali menyajikan kejutan, terutama bagi para penggemar Liga Primer Inggris. Arsenal, klub yang tengah gencar membangun kembali kejayaan mereka di bawah asuhan Mikel Arteta, secara resmi mengumumkan akuisisi Kepa Arrizabalaga dari rival sekota mereka, Chelsea. Penjaga gawang internasional Spanyol itu didatangkan dengan mahar yang relatif terjangkau, yakni 5 juta Euro atau setara dengan Rp 94 miliar, sebuah nilai yang memicu spekulasi mengenai peran dan dampak kehadirannya di Emirates Stadium. Pertanyaan besar yang kini menggantung adalah: Mampukah Kepa, yang secara unik telah merasakan manisnya dua gelar Liga Champions bersama dua klub berbeda, menularkan magis kemenangan itu kepada The Gunners, yang haus akan trofi Si Kuping Lebar?
Kedatangan Kepa ke London Utara bukan tanpa alasan. Sumber internal klub, seperti yang dilansir dari Daily Mail, mengindikasikan bahwa Kepa diproyeksikan sebagai pelapis bagi kiper utama David Raya. Namun, label "pelapis" seringkali mereduksi potensi sesungguhnya dari seorang pemain, apalagi dengan rekam jejak Kepa yang penuh liku dan pengalaman di panggung tertinggi. Kedatangannya tidak hanya sekadar menambah kedalaman skuad, melainkan juga dipandang sebagai upaya Arteta untuk menciptakan kompetisi yang lebih ketat di bawah mistar gawang. Ini adalah bagian dari filosofi Arteta yang meyakini bahwa persaingan sehat dapat mendorong setiap pemain untuk mencapai performa terbaiknya, sebuah prinsip yang telah ia terapkan dalam perebutan posisi kiper utama antara David Raya dan Aaron Ramsdale di musim sebelumnya. Dengan Kepa di skuad, tekanan dan standar latihan dipastikan akan meningkat, memberikan Arsenal opsi kiper yang lebih solid di berbagai kompetisi.
Perjalanan karier Kepa Arrizabalaga adalah kisah tentang pasang surut, ekspektasi tinggi, kritik pedas, dan ketahanan mental yang luar biasa. Namanya mulai mencuat saat Chelsea memecahkan rekor transfer kiper dunia dengan memboyongnya dari Athletic Bilbao seharga 71 juta Poundsterling pada tahun 2018. Harapan besar dibebankan di pundaknya sebagai pengganti Thibaut Courtois yang hengkang ke Real Madrid. Awalnya, Kepa menunjukkan potensi yang menjanjikan dengan refleks cepat dan kemampuan distribusi bola yang baik. Namun, serangkaian penampilan yang tidak konsisten, ditambah insiden kontroversial menolak diganti di final Piala Liga 2019 di bawah Maurizio Sarri, membuatnya kehilangan dukungan sebagian penggemar dan menghadapi tekanan media yang masif. Stamford Bridge menjadi panggung yang kejam bagi Kepa, di mana setiap kesalahannya diperbesar dan setiap penampilannya dipertanyakan.
Meski demikian, Kepa menunjukkan profesionalisme yang patut diacungi jempol. Ia tidak menyerah. Puncaknya adalah pada musim 2020/2021, di bawah asuhan Thomas Tuchel. Meskipun Edouard Mendy telah menjadi pilihan utama, Kepa tetap menjadi bagian integral dari skuad Chelsea yang secara mengejutkan berhasil menjuarai Liga Champions. Ia mungkin tidak bermain di final, tetapi kehadirannya, semangatnya dalam latihan, dan kesiapannya saat dibutuhkan—terutama dalam adu penalti di ajang Piala Super UEFA dan Piala Dunia Antarklub—membuktikan nilainya. Ia adalah bagian dari tim yang menciptakan sejarah, merasakan langsung atmosfer kemenangan di panggung Eropa, bahkan jika perannya di lapangan terbatas. Pengalaman itu, merasakan langsung euforia kemenangan Liga Champions sebagai bagian dari tim, tak ternilai harganya.
Setelah Chelsea, Kepa mendapatkan kesempatan emas untuk menghidupkan kembali kariernya di Real Madrid, meskipun hanya dengan status pinjaman pada musim 2023/2024. Kepindahan ini terjadi setelah kiper utama Madrid, Thibaut Courtois, mengalami cedera ACL yang serius. Awalnya, Kepa diplot sebagai kiper utama, namun persaingan sengit dengan Andriy Lunin, kiper muda yang juga menunjukkan performa impresif, membuatnya harus kembali berjuang untuk posisi inti. Cedera kecil yang dialaminya juga sempat membuka jalan bagi Lunin untuk mengamankan posisi. Sama seperti di Chelsea, Kepa akhirnya kembali menjadi kiper cadangan saat Real Madrid melaju kencang dan meraih gelar Liga Champions ke-15 mereka. Sekali lagi, ia tidak menjadi bintang utama di final, namun ia adalah bagian dari skuad pemenang, merasakan kembali atmosfer kemenangan di ajang tertinggi sepak bola Eropa. Dua gelar Liga Champions dengan dua klub berbeda, Chelsea di tahun 2021 dan Real Madrid di tahun 2024, sebuah pencapaian yang langka bagi seorang pemain, apalagi yang perannya seringkali di bangku cadangan. Ini membentuk narasi menarik: apakah Kepa Arrizabalaga adalah jimat keberuntungan Liga Champions?
Narasi "jimat keberuntungan" ini menjadi sangat relevan bagi Arsenal. Klub London Utara ini telah menunjukkan progres signifikan di bawah Mikel Arteta, secara konsisten menantang gelar Liga Primer dan kembali ke Liga Champions. Musim lalu, mereka tampil impresif di Liga Champions, mencapai perempat final sebelum tersingkir oleh Bayern Munich. Ambisi Arsenal untuk memenangkan trofi besar, terutama Liga Champions, sudah sangat jelas. Mereka memiliki skuad muda yang berbakat, energi yang melimpah, dan taktik yang solid. Namun, yang mungkin kurang adalah pengalaman dan mentalitas juara di momen-momen krusial di kompetisi Eropa. Di sinilah Kepa bisa menjadi aset tak terduga. Meskipun ia tidak selalu menjadi starter, kehadirannya di ruang ganti, pengalamannya dalam menghadapi tekanan di pertandingan besar, dan pengetahuannya tentang bagaimana rasanya memenangkan Liga Champions bisa menjadi inspirasi bagi rekan-rekan setimnya. Ia telah menyaksikan langsung bagaimana tim-tim juara mengelola tekanan, mengatasi rintangan, dan menjaga fokus hingga akhir. Pengalaman ini, bahkan dari bangku cadangan, adalah aset berharga yang bisa ia bagikan.
Kedatangan Kepa juga akan semakin memanaskan persaingan di posisi penjaga gawang Arsenal. David Raya, yang baru saja dipermanenkan setelah masa pinjaman sukses, telah membuktikan dirinya sebagai kiper modern yang sangat cocok dengan gaya bermain Arteta. Kemampuan distribusi bola, ketenangan di bawah tekanan, dan keberaniannya dalam melakukan sweeping membuatnya menjadi pilihan utama. Namun, Kepa juga memiliki keunggulannya sendiri. Ia adalah kiper dengan refleks yang sangat baik, kemampuan menahan tembakan yang solid, dan pengalaman yang tak terbantahkan. Ia telah bermain di klub-klub raksasa dan menghadapi penyerang-penyerang terbaik dunia. Meskipun statistik Kepa di musim sebelumnya (tidak bersama Bournemouth seperti yang keliru disebutkan di berita awal, melainkan saat dipinjamkan ke Real Madrid) mungkin tidak selalu menonjol karena minimnya menit bermain, ia tetap menunjukkan profesionalisme dan kesiapan saat dibutuhkan. Misalnya, David Raya mencatat 13 clean sheet di liga musim lalu, sebuah angka yang impresif. Kepa mungkin tidak memiliki jumlah clean sheet sebanyak itu dalam semusim penuh sebagai starter baru-baru ini, namun kemampuannya untuk tetap prima dan siap adalah kunci.
Dengan Kepa di skuad, Arsenal kini memiliki dua kiper dengan profil yang sedikit berbeda namun sama-sama berkualitas tinggi. Raya adalah kiper modern yang sangat terlibat dalam build-up serangan, sementara Kepa adalah kiper yang lebih tradisional dengan keunggulan dalam shot-stopping. Ini memberi Arteta fleksibilitas taktis. Jika Raya mengalami cedera, atau jika ada pertandingan di mana Arsenal membutuhkan kiper dengan kemampuan menahan tembakan yang lebih menonjol, Kepa siap sedia. Kompetisi ini juga akan mendorong Raya untuk tidak pernah berpuas diri, memastikan bahwa ia terus bekerja keras dan menjaga performanya di level tertinggi. Kehadiran Kepa secara efektif juga mengakhiri spekulasi mengenai masa depan Aaron Ramsdale, yang kemungkinan besar akan mencari klub baru demi mendapatkan menit bermain reguler.
Pertanyaannya kini beralih dari "akankah Kepa menjadi starter?" menjadi "seberapa besar dampak pengalamannya?" Harga 5 juta Euro untuk seorang kiper dengan rekam jejak Kepa adalah nilai yang sangat baik di pasar saat ini, terutama mengingat pengalamannya yang tak ternilai. Ini adalah investasi cerdas dari Arsenal, yang bukan hanya mendapatkan kiper cadangan berkualitas, tetapi juga seorang pemain yang telah merasakan langsung bagaimana rasanya memenangkan trofi paling bergengsi di Eropa. Jika nanti Kepa kembali menjadi cadangan juga, seperti saat ia menjuarai Liga Champions bersama Chelsea dan Real Madrid, apakah ia bisa membawa Arsenal menjadi kampiunnya? Ini adalah sebuah narasi yang menarik untuk diikuti.
Di Arsenal, Kepa akan menemukan lingkungan yang ambisius dan penuh semangat. Ia akan bergabung dengan skuad yang lapar gelar dan dilatih oleh manajer yang sangat detail dan berorientasi pada kemenangan. Peran Kepa mungkin tidak selalu terlihat di lapangan setiap pekan, tetapi kehadirannya di ruang ganti, di sesi latihan, dan di bangku cadangan akan menjadi dorongan moral dan mental yang signifikan. Ia adalah seorang profesional yang tahu apa artinya bersaing di level tertinggi, menghadapi kritik, dan tetap fokus pada tujuan.
Pada akhirnya, kesuksesan Arsenal di Liga Champions tidak hanya akan bergantung pada satu atau dua pemain, melainkan pada kekuatan kolektif, taktik manajer, dan sedikit keberuntungan. Namun, kehadiran Kepa Arrizabalaga membawa serta aura kemenangan Liga Champions yang unik. Ia adalah saksi hidup dari dua kampanye sukses di ajang ini, bahkan jika perannya adalah sebagai pendukung di balik layar. Akankah ia menjadi "jimat" yang dibutuhkan Arsenal untuk akhirnya mengangkat trofi Si Kuping Lebar? Hanya waktu yang akan menjawabnya, namun satu hal yang pasti: kedatangan Kepa Arrizabalaga telah menambah dimensi menarik dalam perjalanan ambisius Arsenal di musim mendatang. Arsenal kini memiliki seorang penjaga gawang yang telah merasakan pahit dan manisnya sepak bola di level tertinggi, dan yang paling penting, tahu persis bagaimana rasanya menjadi bagian dari tim juara Liga Champions.
