By admin 
Korea Selatan, sebuah negara yang dikenal dengan kemajuan teknologi dan budaya populernya, kini tengah berhadapan dengan invasi massal yang tak terduga: jutaan serangga ‘lovebug’ atau ‘kumbang cinta’ membanjiri kota-kota besar, terutama Seoul dan sekitarnya. Fenomena yang memicu kengerian dan ketidaknyamanan warga ini bukan sekadar insiden biologis biasa, melainkan cerminan nyata dari dampak pemanasan global yang semakin mengkhawatirkan. Invasi serangga berukuran kecil ini menjadi pengingat pahit bahwa perubahan iklim tidak hanya berarti kenaikan suhu atau cuaca ekstrem, tetapi juga gangguan keseimbangan ekosistem yang dapat memengaruhi kehidupan sehari-hari secara langsung dan menjijikkan.
Serangga lovebug, yang memiliki nama ilmiah Plecia longiforceps, paling banyak ditemukan meneror warga Seoul, Ibu Kota Korea Selatan, dan wilayah sekitarnya. Sejak awal musim panas, sekitar bulan Juni dan Juli, pemandangan kerumunan lovebug menjadi hal yang lumrah di berbagai sudut kota. Rekaman video dan foto yang beredar luas di media sosial memberikan gambaran mengerikan tentang skala invasi ini. Salah satu video yang paling mencengangkan diunggah oleh pengguna Instagram Kim Jae-woong, yang mendokumentasikan perjalanannya mendaki Gunung Gyeyangsan. Dalam video tersebut, Kim terlihat dikelilingi oleh ribuan lovebug yang terbang di sekitarnya, menempel di pakaian dan tasnya. Ia bahkan terpaksa mengeluarkan raket nyamuk elektronik, bukan untuk hiburan, melainkan sebagai alat pertahanan diri dari serbuan serangga yang tak ada habisnya. Pemandangan serupa juga terlihat di area istirahat bagi pendaki di gunung tersebut, di mana Kim menunjukkan tumpukan bangkai lovebug yang saking banyaknya menyerupai gundukan tanah, menciptakan kesan menjijikkan dan mengerikan bagi siapa pun yang melihatnya. Suara gemerisik saat berjalan di atas tumpukan bangkai ini menambah dimensi horor invasi tersebut.
Secara fisik, lovebug dewasa adalah serangga kecil berwarna hitam pekat dengan kaki dan antena yang ramping. Mereka dikenal dengan perilakunya yang unik saat kawin, di mana pasangan lovebug akan "melemparkan diri ke satu sama lain" dan tetap terhubung bahkan saat terbang, memberikan kesan seolah-olah mereka selalu berpasangan dan "saling mencintai", itulah asal muasal julukan "lovebug". Lovebug secara alami banyak ditemukan di wilayah dengan iklim subtropis, seperti bagian tenggara China, Taiwan, dan gugusan Pulau Ryukyu di Jepang. Lingkungan yang hangat dan lembap adalah habitat ideal bagi mereka untuk berkembang biak. Larva lovebug sendiri memainkan peran penting dalam ekosistem sebagai dekomposer, memakan bahan organik yang membusuk seperti daun dan rumput mati, yang membantu memperkaya tanah. Lovebug dewasa, di sisi lain, mengonsumsi nektar bunga, menjadikan mereka juga sebagai agen penyerbukan, meskipun tidak seefektif lebah.
Menurut Kementerian Lingkungan Korea Selatan, serangga lovebug pertama kali dideteksi muncul di Korea pada tahun 2015. Diperkirakan, mereka datang dari China, negara tetangga yang memiliki populasi lovebug asli yang melimpah. Sejak tahun 2022, frekuensi kemunculan dan skala invasi lovebug di wilayah Seoul dan sekitarnya meningkat drastis, menjadi kejadian tahunan yang terjadi antara bulan Juni dan Juli, bertepatan dengan puncak musim panas. Peningkatan populasi dan penyebaran geografis ini, menurut para ahli, secara langsung berkaitan dengan perubahan iklim dan suhu yang semakin panas.
Pemanasan global adalah masalah internasional yang kompleks, tetapi ilmuwan menemukan bahwa Seoul adalah area dengan kenaikan suhu paling cepat dibandingkan wilayah lainnya di seluruh dunia. Data menunjukkan bahwa suhu rata-rata di Seoul telah meningkat secara signifikan selama beberapa dekade terakhir, menciptakan kondisi yang semakin menguntungkan bagi spesies yang menyukai iklim hangat seperti lovebug. Hal ini diperparah dengan efek ‘heat-island’ atau ‘pulau panas perkotaan’, di mana temperatur di kota menjadi jauh lebih panas dibandingkan daerah pedesaan di sekitarnya. Struktur buatan manusia seperti beton, aspal, dan kaca, yang mendominasi lanskap perkotaan, menyerap dan memancarkan panas matahari lebih efisien daripada vegetasi alami, menciptakan "pulau" panas di tengah kota. Kurangnya ruang hijau dan ventilasi alami di area padat penduduk juga berkontribusi pada penumpukan panas ini, menciptakan kondisi ideal bagi lovebug untuk berkembang biak dan bertahan hidup di lingkungan yang sebelumnya tidak ramah bagi mereka.
This simplistic view belies a more complex ecological phenomenon. Peningkatan suhu global secara langsung memengaruhi siklus hidup dan penyebaran geografis serangga. Suhu yang lebih hangat mempercepat laju metabolisme serangga, mempersingkat siklus reproduksi mereka, dan memungkinkan lebih banyak generasi lahir dalam satu musim. Selain itu, iklim yang semakin panas memperluas zona habitat yang cocok bagi spesies yang sebelumnya terbatas pada wilayah subtropis. Seoul, dengan statusnya sebagai salah satu kota dengan peningkatan suhu tercepat di dunia, menjadi ‘magnet’ bagi spesies-spesies yang mencari lingkungan yang lebih hangat. Fenomena lovebug di Seoul ini hanyalah salah satu dari banyak contoh bagaimana perubahan iklim memicu pergeseran ekologis yang dapat membawa konsekuensi tak terduga, termasuk munculnya hama atau spesies invasif di wilayah baru.
Kim Tae-o, Direktur Kementerian Lingkungan Korea Selatan, menggarisbawahi urgensi situasi ini. "Dengan perubahan iklim yang meningkatkan ketidakstabilan ekologi, kita harus tetap waspada sepanjang musim panas," katanya, seperti dikutip dari CNN, Sabtu (5/7/2025). Pernyataan ini bukan hanya peringatan tentang lovebug, tetapi juga tentang potensi kemunculan masalah ekologis lain yang mungkin timbul akibat ketidakseimbangan yang disebabkan oleh pemanasan global.
Meskipun invasi lovebug ini sangat mengganggu, pemerintah Seoul menegaskan bahwa lovebug sebenarnya bukan serangga berbahaya bagi manusia. Mereka tidak menggigit, menyengat, atau membawa penyakit. Bahkan, seperti yang disebutkan sebelumnya, mereka memiliki peran bermanfaat dalam ekosistem sebagai dekomposer dan membantu penyerbukan bunga. Karena sifatnya yang tidak berbahaya ini, pemerintah setempat menyarankan warga untuk mengusir serangga lovebug dengan menyemprotkan air, bukan menggunakan pestisida. Penggunaan pestisida secara masif dapat menimbulkan dampak negatif yang lebih luas terhadap lingkungan, membunuh serangga lain yang bermanfaat, dan berpotensi mencemari air serta tanah.
Namun, terlepas dari sifatnya yang tidak berbahaya, populasi lovebug yang sangat besar telah menyebabkan penderitaan yang signifikan bagi warga Seoul. Mereka menempel di jendela mobil, mengurangi visibilitas pengemudi dan menciptakan risiko kecelakaan. Mereka memenuhi dinding rumah, restoran, dan stasiun kereta api, menciptakan pemandangan yang menjijikkan dan menurunkan kualitas kebersihan lingkungan. Bisnis-bisnis, terutama restoran dan kafe dengan area makan di luar ruangan, melaporkan penurunan pelanggan karena invasi serangga ini. Keluhan warga telah membanjiri saluran komunikasi pemerintah kota, mencapai puluhan ribu aduan yang menuntut solusi atas gangguan lovebug. Bagi banyak warga, sensasi serangga yang menempel di kulit, terbang di depan mata, atau bahkan masuk ke dalam rumah, menimbulkan perasaan jijik dan kecemasan, meskipun mereka tahu serangga itu tidak berbahaya. Ini adalah bentuk polusi visual dan psikologis yang signifikan.
Mengatasi invasi lovebug menjadi tantangan unik bagi pemerintah dan masyarakat. Karena sifatnya yang tidak berbahaya dan bahkan bermanfaat bagi ekosistem, pendekatan yang diambil haruslah yang berkelanjutan dan ramah lingkungan. Selain menyemprotkan air, pemerintah mungkin perlu mempertimbangkan strategi jangka panjang seperti peningkatan ruang hijau di perkotaan untuk mengurangi efek pulau panas, mempromosikan keanekaragaman hayati yang dapat mendukung predator alami lovebug (meskipun ini mungkin sulit mengingat skala invasi), atau bahkan melakukan penelitian lebih lanjut tentang siklus hidup lovebug di lingkungan perkotaan untuk menemukan titik lemah yang dapat dimanfaatkan untuk pengendalian populasi secara biologis atau ekologis. Edukasi publik juga penting untuk mengubah persepsi warga, dari rasa takut dan jijik menjadi pemahaman bahwa ini adalah masalah lingkungan yang lebih besar yang membutuhkan kesabaran dan adaptasi.
Invasi lovebug di Korea Selatan adalah mikrokosmos dari tantangan yang lebih besar yang dihadapi dunia akibat perubahan iklim. Ini adalah pengingat bahwa dampak pemanasan global tidak selalu berupa bencana besar yang dramatis, tetapi juga perubahan halus dalam ekosistem yang dapat mengganggu kenyamanan dan kualitas hidup manusia secara fundamental. Kasus ini menyoroti perlunya tindakan global yang lebih tegas dalam mengurangi emisi gas rumah kaca dan mengadopsi praktik pembangunan berkelanjutan. Jika tren kenaikan suhu terus berlanjut, bukan tidak mungkin invasi serangga serupa, atau bahkan yang lebih berbahaya, akan menjadi fenomena umum di berbagai belahan dunia. Oleh karena itu, pengalaman Seoul dengan lovebug harus menjadi pelajaran berharga bagi kita semua untuk lebih serius dalam menjaga keseimbangan alam dan menghadapi krisis iklim.
