By admin 
Pendiri Twitter yang kini menjabat sebagai CEO Block, Jack Dorsey, kembali menggebrak dunia teknologi dengan memperkenalkan inovasi terbaru yang berpotensi menjadi pesaing serius bagi platform pesan instan raksasa seperti WhatsApp. Proyek ambisius ini bernama Bitchat, sebuah aplikasi pengiriman pesan peer-to-peer (P2P) yang sepenuhnya terdesentralisasi, beroperasi secara eksklusif melalui jaringan mesh Bluetooth. Konsep yang diusung Bitchat ini bukan sekadar pembaruan fitur, melainkan sebuah paradigma baru dalam komunikasi digital yang menempatkan privasi, keamanan, dan ketahanan terhadap sensor sebagai pilar utamanya.
Yang menjadikan Bitchat sangat menarik adalah kemampuannya untuk berfungsi tanpa memerlukan koneksi internet, server pusat, nomor telepon, maupun alamat email. Kemerdekaan dari infrastruktur sentralistik dan konektivitas internet inilah yang menjadikannya alternatif yang sangat menjanjikan untuk berkirim pesan dengan aman dan andal, terutama dalam kondisi di mana akses internet terbatas atau bahkan sengaja diblokir. Dorsey sendiri mengumumkan bahwa versi beta Bitchat telah tersedia di TestFlight, platform pengujian aplikasi Apple, lengkap dengan dokumen teknis (white paper) yang komprehensif di GitHub. Ia secara pribadi menyebut proyek ini sebagai "eksperimen pribadi dalam jaringan mesh Bluetooth," menggarisbawahi sifat eksploratif dan inovatifnya.
Prinsip kerja Bitchat didasarkan pada teknologi jaringan mesh Bluetooth yang cerdas. Aplikasi ini memungkinkan komunikasi terenkripsi singkat antara perangkat-perangkat yang berada dalam jangkauan fisik satu sama lain. Ketika pengguna bergerak di suatu area, ponsel mereka secara otomatis membentuk kluster Bluetooth lokal, yang kemudian berfungsi sebagai node untuk meneruskan pesan dari satu perangkat ke perangkat lain. Mekanisme ini memungkinkan pesan untuk menjangkau penerima yang berada di luar jangkauan Bluetooth standar sekalipun, bahkan tanpa bantuan koneksi Wi-Fi atau layanan seluler. Perangkat-perangkat khusus dalam jaringan ini bertindak sebagai jembatan, menghubungkan kluster-kluster yang tumpang tindih dan secara efektif memperluas jangkauan jaringan mesh melintasi jarak yang lebih jauh.
Salah satu fitur krusial dari Bitchat adalah pendekatannya terhadap penyimpanan data. Pesan hanya disimpan secara lokal di perangkat pengirim dan penerima, dan secara default, pesan-pesan tersebut dirancang untuk hilang (ephemeral) setelah waktu tertentu atau setelah dibaca, tidak pernah menyentuh infrastruktur terpusat mana pun. Pendekatan ini selaras sepenuhnya dengan visi Jack Dorsey yang telah lama dikenal sebagai pendukung teguh komunikasi yang menjunjung tinggi privasi dan tahan terhadap sensor. Filosofi ini telah menjadi inti dari berbagai inisiatifnya, termasuk dukungannya terhadap Bitcoin dan konsep Web3 yang menekankan desentralisasi dan kepemilikan data oleh pengguna.
Inspirasi di balik Bitchat juga dapat ditelusuri dari peristiwa dunia nyata. Aplikasi ini dirancang untuk tetap berfungsi bahkan saat internet diblokir, mirip dengan aplikasi berbasis Bluetooth yang digunakan oleh para demonstran selama protes di Hong Kong pada tahun 2019. Dalam konteks tersebut, aplikasi-aplikasi nirkabel lokal menjadi alat vital untuk menjaga komunikasi tetap berjalan di tengah upaya pemerintah untuk memutus akses internet dan mengawasi aktivitas online. Bitchat, dengan desain yang serupa, menawarkan cara yang tahan sensor untuk tetap terhubung selama pemadaman internet, bencana alam, atau situasi pengawasan ketat, memberikan kebebasan berkomunikasi yang sangat dibutuhkan.
Tidak hanya fokus pada komunikasi pribadi, Bitchat juga mendukung fitur obrolan grup opsional, atau yang disebut "ruangan," yang dapat diberi nama dengan tagar dan dilindungi kata sandi. Ini memungkinkan komunitas atau kelompok kecil untuk berinteraksi secara aman dalam lingkungan terdesentralisasi. Aplikasi ini juga mencakup fungsi penyimpanan dan penerusan pesan (store-and-forward) untuk memastikan pesan dapat dikirimkan kepada pengguna yang sedang offline begitu mereka kembali terhubung ke jaringan mesh. Ini mengatasi salah satu tantangan umum dalam komunikasi P2P, yaitu ketergantungan pada kehadiran online penerima secara real-time.
Menurut laporan dari detikINET yang mengutip CNBC, pembaruan mendatang untuk Bitchat rencananya akan menambahkan dukungan untuk Wi-Fi Direct. Penambahan ini diperkirakan akan secara signifikan meningkatkan kecepatan transfer data dan memperluas jangkauan jaringan mesh, mengatasi beberapa keterbatasan inherent dari teknologi Bluetooth saja. Wi-Fi Direct memungkinkan perangkat untuk terhubung langsung satu sama lain tanpa router, menawarkan bandwidth yang lebih tinggi dan jarak yang lebih jauh dibandingkan Bluetooth, sehingga meningkatkan efisiensi dan jangkauan komunikasi Bitchat.
Perbedaan mendasar antara Bitchat dan aplikasi pesan populer lainnya seperti WhatsApp atau Messenger milik Meta adalah arsitektur dasarnya. Sementara WhatsApp dan Messenger adalah produk perusahaan teknologi raksasa yang bergantung pada server pusat dan model bisnis berbasis pengumpulan data pribadi, Bitchat beroperasi sepenuhnya secara peer-to-peer tanpa memerlukan akun, pengenal pribadi, atau pengumpulan data dalam bentuk apa pun. Ini berarti tidak ada profil pengguna yang dapat dilacak, tidak ada data yang dapat dijual kepada pengiklan, dan tidak ada server sentral yang dapat diretas atau ditekan oleh pemerintah untuk menyerahkan informasi pengguna.
Visi Jack Dorsey dengan Bitchat jauh melampaui sekadar menciptakan aplikasi pesan baru. Ini adalah bagian dari gerakan yang lebih besar menuju internet yang lebih terdesentralisasi, di mana pengguna memiliki kendali penuh atas data dan komunikasi mereka. Dorsey, melalui Block (perusahaan induk Square dan Cash App), telah menjadi salah satu advokat terkemuka untuk teknologi blockchain, Bitcoin, dan konsep Web3 yang berfokus pada desentralisasi. Bitchat dapat dilihat sebagai manifestasi dari filosofi ini, menerapkan prinsip-prinsip desentralisasi dan privasi ke dalam ranah komunikasi sehari-hari.
Meskipun menawarkan banyak keunggulan, Bitchat juga menghadapi tantangan tersendiri. Ketergantungan pada jaringan mesh Bluetooth berarti efektivitasnya sangat bergantung pada kepadatan perangkat pengguna di suatu area. Di daerah pedesaan atau lokasi dengan sedikit pengguna Bitchat, kemampuan untuk meneruskan pesan mungkin terbatas. Selain itu, konsumsi daya baterai perangkat juga bisa menjadi perhatian, karena ponsel harus terus-menerus memindai dan mengirimkan sinyal Bluetooth untuk menjaga koneksi mesh. Namun, ini adalah tantangan yang dapat diatasi melalui optimalisasi perangkat lunak dan, seperti yang direncanakan, integrasi dengan teknologi Wi-Fi Direct.
Potensi penggunaan Bitchat sangat luas dan beragam. Di area bencana alam di mana infrastruktur komunikasi seringkali lumpuh, Bitchat dapat menjadi alat vital untuk koordinasi dan komunikasi darurat. Di negara-negara dengan rezim otoriter yang sering memblokir internet dan memantau komunikasi warganya, Bitchat bisa menjadi saluran komunikasi yang aman dan tersembunyi bagi aktivis dan masyarakat umum. Bahkan di acara-acara besar seperti festival musik atau konser di mana sinyal seluler seringkali padat dan tidak stabil, Bitchat dapat memungkinkan komunikasi antar teman tanpa hambatan.
Bitchat juga merupakan contoh nyata dari bagaimana teknologi open-source dapat mendorong inovasi. Dengan white paper yang tersedia di GitHub, Dorsey mengundang komunitas pengembang untuk berpartisipasi dalam pengembangan dan peningkatan aplikasi, memastikan transparansi dan potensi kolaborasi global. Pendekatan ini berbeda secara fundamental dari model pengembangan proprietary yang mendominasi industri teknologi saat ini.
Secara keseluruhan, Bitchat adalah langkah berani menuju masa depan komunikasi yang lebih pribadi, aman, dan tahan sensor. Dengan Jack Dorsey di belakangnya, proyek ini memiliki potensi untuk menantang dominasi platform pesan sentralistik dan mendorong adopsi teknologi desentralisasi secara lebih luas. Meskipun masih dalam tahap beta, Bitchat telah menunjukkan sekilas tentang bagaimana kita dapat berkomunikasi di dunia yang semakin terhubung, namun juga semakin rentan terhadap pengawasan dan sensor, membuka jalan bagi era baru kebebasan berekspresi dan privasi digital.
