By admin 
Jakarta – PSSI dan seluruh elemen sepak bola Indonesia kini menatap babak baru dalam perjalanan ambisius mereka menuju Piala Dunia 2026. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, langsung merespons dengan penuh keyakinan dan determinasi setelah hasil pengundian (drawing) kualifikasi Piala Dunia 2026 Ronde Keempat zona Asia diumumkan di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis, 17 Juli 2025. Dengan tegas, ia menyatakan kesiapan Timnas Indonesia untuk berjuang habis-habisan demi mempersembahkan hasil terbaik bagi Merah Putih di panggung yang semakin krusial ini.
Pengundian yang baru saja selesai menjadi sorotan utama bagi enam tim nasional yang berhasil melaju ke fase ini, termasuk Indonesia. Struktur pot pengundian menunjukkan persaingan ketat: Pot 1 diisi oleh dua raksasa Asia, Qatar dan Arab Saudi; Pot 2 dihuni oleh Irak dan Uni Emirat Arab; sementara Indonesia berada di Pot 3 bersama Oman. Keenam tim ini kemudian dibagi menjadi dua grup, masing-masing berisikan tiga tim. Sebelumnya, Qatar dan Arab Saudi telah ditetapkan sebagai tuan rumah untuk seluruh pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 Ronde Keempat zona Asia, sebuah keuntungan strategis yang signifikan bagi kedua negara tersebut.
Hasil pengundian yang dinanti-nantikan akhirnya menempatkan Timnas Indonesia di Grup B, sebuah grup yang secara otomatis menjanjikan tantangan maha berat. Indonesia akan berhadapan dengan Irak, tim yang telah beberapa kali bersua dengan Skuad Garuda di berbagai ajang kualifikasi, serta tuan rumah Arab Saudi, kekuatan tradisional sepak bola Asia yang memiliki rekam jejak panjang di kancah Piala Dunia. Sementara itu, Grup A diisi oleh Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman. Pertandingan-pertandingan krusial di Ronde Keempat ini dijadwalkan berlangsung antara 8 hingga 14 Oktober 2025.
"Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak pada Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kita akan bertanding pada 8-14 Oktober 2025," kata Erick Thohir dalam postingannya di media sosial, mengkonfirmasi hasil undian tersebut kepada publik. Lebih lanjut, ia menegaskan tekad Skuad Garuda dengan lantang, "Kita akan berjuang memberikan yang terbaik untuk Merah Putih bisa terbang tinggi." Pernyataan ini bukan sekadar retorika, melainkan cerminan dari ambisi besar PSSI di bawah kepemimpinannya untuk membawa sepak bola Indonesia ke level yang lebih tinggi, bahkan hingga menembus pentas Piala Dunia.
Ronde Keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ini memiliki format yang sangat penting dan menentukan. Dari dua grup yang masing-masing berisi tiga tim, hanya juara grup yang akan langsung mendapatkan tiket otomatis menuju Piala Dunia 2026. Sementara itu, runner-up dari kedua grup akan melaju ke babak play-off antar-konfederasi, yang akan memberikan satu kesempatan terakhir untuk meraih tiket ke turnamen paling bergengsi di dunia tersebut. Ini berarti, setiap pertandingan di Ronde Keempat ini adalah final, di mana margin kesalahan sangat tipis dan setiap poin akan sangat berharga.
Perjalanan Timnas Indonesia menuju Ronde Keempat ini bukanlah hal yang mudah. Skuad Garuda telah menunjukkan peningkatan signifikan di bawah asuhan pelatih Shin Tae-yong, melewati Ronde Kedua kualifikasi dengan performa yang mengesankan. Mereka berhasil menyingkirkan tim-tim kuat seperti Vietnam dan Filipina, serta memberikan perlawanan sengit kepada Irak, tim yang juga berada di grup yang sama di Ronde Keempat ini. Konsistensi permainan, disiplin taktik, serta semangat juang yang tinggi telah menjadi ciri khas Timnas Indonesia di bawah arahan pelatih asal Korea Selatan tersebut. Dukungan penuh dari PSSI, termasuk program naturalisasi pemain-pemain diaspora yang berkualitas, juga turut mendongkrak kekuatan tim.
Menganalisis lawan di Grup B, Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan yang berbeda dari Irak dan Arab Saudi. Irak adalah tim yang dikenal dengan fisik kuat, permainan agresif, dan pengalaman yang cukup di kancah Asia. Pertemuan terakhir antara Indonesia dan Irak di kualifikasi sebelumnya selalu berjalan ketat, menunjukkan bahwa kedua tim memiliki level kompetitif yang berdekatan. Tim asuhan Jesus Casas ini memiliki beberapa pemain kunci yang bermain di liga-liga Eropa dan selalu menjadi ancaman serius dengan serangan balik cepat serta set piece yang mematikan.
Di sisi lain, Arab Saudi adalah tim yang sangat dihormati di Asia, dengan beberapa kali partisipasi di Piala Dunia. Keuntungan menjadi tuan rumah di Ronde Keempat ini akan memberikan mereka keunggulan besar, baik dari segi adaptasi lapangan, dukungan suporter, maupun logistik. Tim Hijau ini dikenal dengan organisasi permainan yang rapi, pemain-pemain dengan kualitas individu tinggi, dan transisi cepat dari bertahan ke menyerang. Bermain di kandang lawan yang memiliki suporter fanatik seperti Arab Saudi akan menjadi ujian mental dan taktik tersendiri bagi Timnas Indonesia. Shin Tae-yong dan staf pelatihnya harus meracik strategi yang jitu untuk mengatasi tekanan tersebut dan memaksimalkan setiap peluang.
Erick Thohir, sebagai pemimpin tertinggi federasi, memahami betul beratnya tantangan ini. Pernyataannya yang penuh semangat adalah bagian dari upaya untuk membangun mentalitas juara dan keyakinan diri di dalam tim. Sejak menjabat, Erick Thohir telah menempatkan target lolos ke Piala Dunia sebagai salah satu prioritas utama PSSI. Berbagai program pengembangan sepak bola usia muda, peningkatan kualitas liga, serta investasi pada infrastruktur dan kepelatihan telah digulirkan demi mendukung visi besar ini. Ronde Keempat ini adalah bukti nyata dari progres yang telah dicapai dan sekaligus ujian terberat untuk mengukur sejauh mana mimpi tersebut dapat diwujudkan.
Persiapan Timnas Indonesia untuk menghadapi Ronde Keempat ini akan menjadi kunci. Dengan jadwal pertandingan yang padat dalam rentang waktu kurang dari seminggu (8-14 Oktober 2025), kondisi fisik pemain akan menjadi sangat krusial. Pelatih Shin Tae-yong kemungkinan akan merencanakan pemusatan latihan (TC) jangka panjang, serta mengatur beberapa pertandingan uji coba internasional untuk menguji formasi dan strategi. Ketersediaan pemain-pemain kunci, terutama yang bermain di luar negeri, juga akan menjadi perhatian utama PSSI agar bisa bergabung dengan tim nasional tanpa hambatan.
Pengalaman bermain di babak-babak kualifikasi sebelumnya, termasuk di Piala Asia, telah memberikan pelajaran berharga bagi Timnas Indonesia. Mereka telah menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dengan tim-tim papan atas Asia. Kualitas individu pemain-pemain seperti Marselino Ferdinan, Pratama Arhan, Rafael Struick, dan Thom Haye, yang dipadukan dengan kepemimpinan senior serta visi taktis Shin Tae-yong, menjadi modal berharga. Dukungan moral dari jutaan suporter di Tanah Air juga akan menjadi dorongan ekstra, meskipun pertandingan akan dimainkan di kandang lawan.
Mimpi untuk kembali tampil di Piala Dunia setelah partisipasi tunggal di tahun 1938 (saat masih bernama Hindia Belanda) adalah obsesi yang membara bagi seluruh pecinta sepak bola Indonesia. Setiap langkah yang diambil oleh Timnas Indonesia di kualifikasi ini tidak hanya sekadar pertandingan, tetapi juga representasi dari harapan dan kebanggaan nasional. Ronde Keempat ini bukan hanya tentang meraih tiket ke Piala Dunia, tetapi juga tentang membuktikan bahwa sepak bola Indonesia telah bangkit dan siap bersaing di level tertinggi.
PSSI di bawah komando Erick Thohir juga harus memastikan seluruh aspek non-teknis berjalan lancar. Mulai dari akomodasi, transportasi, nutrisi, hingga dukungan medis dan psikologis bagi para pemain. Dalam turnamen mini seperti Ronde Keempat ini, detail kecil bisa membuat perbedaan besar. Sumber daya finansial yang cukup dan manajemen yang profesional akan sangat membantu tim dalam fokus sepenuhnya pada persiapan dan pertandingan.
Sebagai penutup, tantangan di Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 Ronde Keempat memang berat, namun bukan berarti mustahil. Dengan tekad yang kuat, persiapan yang matang, dan semangat juang yang tak pernah padam, Timnas Indonesia memiliki peluang untuk menciptakan sejarah baru. Pernyataan Erick Thohir adalah panggilan bagi seluruh elemen sepak bola Indonesia untuk bersatu dan mendukung penuh perjuangan Skuad Garuda. "Merah Putih bisa terbang tinggi" adalah mantra yang kini dipegang teguh, menginspirasi setiap langkah menuju mimpi besar di panggung dunia. Waktu yang tersisa hingga Oktober 2025 akan dimanfaatkan sebaik mungkin untuk memastikan Timnas Indonesia siap menghadapi duel sengit melawan Irak dan Arab Saudi, dengan satu tujuan: mengukir nama Indonesia di peta sepak bola dunia.
