By admin 
Rangkaian performa luar biasa yang menyelimuti Inter Miami dan bintang utamanya, Lionel Messi, akhirnya harus menghadapi kenyataan pahit. Setelah periode dominasi yang memukau di Major League Soccer (MLS), dua rekor impresif mereka terhenti secara bersamaan dalam kekalahan telak 0-3 di tangan FC Cincinnati. Pertandingan yang berlangsung di TQL Stadium, Cincinnati, Ohio, pada Kamis, 17 Juli 2025 pagi WIB, menjadi titik balik yang mengakhiri euforia kemenangan beruntun The Herons dan rentetan dwigol La Pulga yang memecahkan rekor liga. Kekalahan ini bukan sekadar hasil minor biasa; ia menandai berakhirnya sebuah era singkat yang penuh kilau bagi Inter Miami dan Messi, sekaligus menjadi pengingat bahwa di level kompetisi tertinggi sekalipun, tak ada tim atau pemain yang kebal terhadap kejutan.
Sebelum pertandingan krusial ini, Inter Miami tengah berada di puncak gelombang kepercayaan diri. Mereka datang ke Cincinnati dengan bekal lima kemenangan beruntun di semua kompetisi MLS, sebuah laju yang mengangkat posisi mereka di klasemen Wilayah Timur dan membangkitkan harapan besar di kalangan penggemar. Momentum ini sebagian besar didorong oleh performa magis Lionel Messi. Megabintang asal Argentina tersebut, yang sejak kedatangannya telah mengubah lanskap sepak bola Amerika Utara, baru saja mencatatkan rekor MLS yang luar biasa: mencetak dwigol dalam lima pertandingan berturut-turut. Ini adalah pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah liga, menyoroti adaptasi cepat dan dominasi mutlak Messi di lapangan. Dalam rentetan lima laga produktif tersebut, Messi tidak hanya menyumbangkan total 10 gol, tetapi juga menambahkan 4 assist yang krusial, membuktikan dirinya sebagai motor serangan dan otak kreatif tim. Kombinasi gol dan assist ini mencerminkan betapa integralnya peran Messi dalam setiap kemenangan Inter Miami, menjadikannya figur sentral yang tak tergantikan.
Namun, di TQL Stadium yang bergemuruh, FC Cincinnati membuktikan diri sebagai lawan yang tangguh dan cerdik. Sejak awal pertandingan, tim tuan rumah menunjukkan intensitas tinggi dan organisasi permainan yang solid, berbeda dengan ekspektasi banyak pihak yang mungkin mengira Inter Miami akan melanjutkan dominasi mereka. Cincinnati, yang dikenal sebagai salah satu tim terkuat di Wilayah Timur MLS, menerapkan strategi yang efektif untuk meredam kreativitas Messi dan mematikan pergerakan pemain-pemain kunci Inter Miami lainnya. Mereka berhasil menutup ruang di lini tengah, membatasi aliran bola ke Messi, dan melancarkan serangan balik yang cepat dan mematikan. Gol pembuka FC Cincinnati datang di babak pertama, disusul oleh dua gol tambahan di babak kedua, yang secara efektif mengakhiri perlawanan Inter Miami. Gol-gol tersebut menunjukkan efisiensi Cincinnati dalam memanfaatkan peluang dan kerapuhan pertahanan The Herons yang tiba-tiba muncul.
Bagi Lionel Messi secara pribadi, pertandingan ini juga menghentikan laju golnya yang fantastis. Kali terakhir Messi gagal mencetak gol di MLS adalah pada tanggal 19 Mei 2025, saat Inter Miami menelan kekalahan 0-3 dari rival sengitnya, Orlando City. Sejak saat itu, Messi telah rutin membobol gawang lawan dalam enam pertandingan beruntun bagi Inter Miami di MLS. Rangkaian impresif itu diawali dengan satu gol ke gawang Philadelphia Union dalam hasil imbang 3-3 yang mendebarkan, sebelum kemudian dilanjutkan dengan rentetan lima pertandingan di mana ia selalu mencetak dua gol. Kegagalan Messi untuk mencetak gol di Cincinnati adalah sebuah anomali langka di tengah performa puncaknya, dan itu menjadi indikasi betapa baiknya pertahanan Cincinnati dalam menetralkan ancaman terbesarnya. Pertanyaan yang muncul adalah apakah ini hanya jeda sesaat atau awal dari fase yang lebih menantang bagi Messi di MLS.
Kekalahan ini juga menjadi kekalahan pertama Inter Miami di musim reguler MLS sejak 18 Mei, sehari sebelum kekalahan dari Orlando City yang disebutkan sebelumnya. Data dari ESPN ini menunjukkan betapa panjangnya periode tak terkalahkan yang baru saja mereka nikmati. Laju kemenangan beruntun Inter Miami telah memicu spekulasi tentang potensi mereka untuk bersaing memperebutkan gelar Supporters’ Shield dan bahkan MLS Cup. Namun, hasil di Cincinnati ini menjadi pengingat keras bahwa kompetisi di MLS sangat ketat dan setiap tim memiliki kemampuan untuk memberikan kejutan. Ini adalah pukulan telak bagi moral tim dan juga bagi posisi mereka di klasemen, yang mungkin akan memaksa mereka untuk bekerja lebih keras lagi demi mengamankan tempat di babak playoff.
Dampak dari kekalahan ini melampaui sekadar statistik. Ini adalah pelajaran berharga bagi Inter Miami dan pelatih Gerardo "Tata" Martino tentang pentingnya menjaga konsistensi dan kewaspadaan. Meskipun kehadiran Messi telah membawa dampak transformatif, ia tidak bisa memenangkan pertandingan sendirian setiap saat. Kekalahan ini menyoroti area-area yang perlu diperbaiki, terutama dalam hal kedalaman skuad, strategi defensif, dan kemampuan untuk beradaptasi ketika lawan berhasil meredam Messi. Bagi FC Cincinnati, kemenangan ini adalah pernyataan kuat. Mereka membuktikan bahwa mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan di liga, mampu mengalahkan tim yang sedang dalam performa terbaiknya, bahkan dengan kehadiran seorang megabintang seperti Messi. Ini akan memberikan mereka dorongan moral yang signifikan dan memperkuat posisi mereka sebagai salah satu kandidat serius di musim ini.
Reaksi dari penggemar dan media juga bervariasi. Ada kekecewaan yang jelas di antara para pendukung Inter Miami yang telah terbiasa dengan kemenangan, tetapi juga ada pemahaman bahwa setiap rekor pada akhirnya akan berakhir. Media, di sisi lain, akan menganalisis kekalahan ini dari berbagai sudut pandang, mulai dari taktik yang salah hingga kelelahan pemain. Namun, satu hal yang pasti adalah bahwa kekalahan ini tidak akan mengurangi dampak global Lionel Messi di MLS. Daya tariknya tetap tak tertandingi, dan setiap pertandingan yang ia mainkan, terlepas dari hasilnya, tetap menjadi tontonan wajib bagi jutaan orang di seluruh dunia. Justru, momen-momen seperti ini, di mana seorang legenda pun bisa dihentikan, menambah narasi dramatis dalam perjalanannya di Amerika Serikat.
Ke depan, Inter Miami harus segera bangkit dari kekalahan ini. Jadwal pertandingan yang padat di MLS tidak memberikan banyak waktu untuk meratapi hasil buruk. Tata Martino dan tim pelatih harus menganalisis kekurangan yang terungkap dalam pertandingan ini dan segera merancang strategi untuk pertandingan-pertandingan berikutnya. Fokus utama akan kembali pada bagaimana Messi dan rekan-rekannya dapat menemukan kembali ritme kemenangan mereka, mungkin dengan lebih banyak rotasi pemain atau penyesuaian taktik untuk mengatasi lawan yang berbeda. Perjalanan menuju playoff MLS masih panjang dan penuh tantangan, dan kekalahan ini hanyalah satu rintangan dalam maraton panjang tersebut.
Secara keseluruhan, kekalahan Inter Miami di tangan FC Cincinnati adalah momen yang signifikan dalam musim MLS 2025. Ini menandai berakhirnya dua rekor impresif yang telah menarik perhatian global, sekaligus menjadi pengingat akan sifat tak terduga dari sepak bola. Meskipun kekalahan ini mungkin terasa pahit, ia juga memberikan pelajaran berharga dan menetapkan panggung untuk paruh kedua musim yang lebih intens dan kompetitif. Dunia akan terus mengamati bagaimana Lionel Messi dan Inter Miami akan merespons tantangan ini, apakah mereka akan bangkit lebih kuat, atau apakah kekalahan ini akan menjadi awal dari periode yang lebih sulit. Yang jelas, drama di MLS masih jauh dari kata usai.
