By admin 
Dunia satwa menyimpan berbagai keajaiban adaptasi yang memukau, salah satunya adalah kemampuan luar biasa beberapa spesies untuk bertahan hidup dalam kondisi ekstrem, bahkan tanpa asupan makanan atau minuman selama periode yang sangat panjang. Kemampuan ini bukan sekadar keberuntungan, melainkan hasil dari evolusi adaptif yang memungkinkan mereka menghemat energi, memanfaatkan cadangan tubuh secara efisien, atau memasuki kondisi metabolisme yang sangat rendah. Artikel ini, yang disarikan dari laporan BrightSide oleh detikInet pada Minggu, 06 Juli 2025, pukul 11:10 WIB, akan mengupas tuntas 13 hewan yang paling tangguh dalam menghadapi kelaparan dan kehausan, mengungkapkan mekanisme biologis di balik ketahanan mereka yang mencengangkan.
1. Kucing (2 Minggu Tanpa Makanan)
Kucing, baik domestik maupun liar, menunjukkan ketahanan yang mengejutkan terhadap kelaparan, mampu bertahan hingga dua minggu tanpa makanan. Durasi ini sangat bergantung pada beberapa faktor krusial: jumlah air yang mereka konsumsi, kesehatan umum kucing sebelum puasa, dan cadangan lemak tubuh yang mereka miliki. Meskipun relatif singkat dibandingkan hewan lain dalam daftar ini, kemampuan ini menyoroti efisiensi tubuh kucing dalam memecah cadangan lemak dan otot untuk energi saat makanan langka. Namun, air tetap menjadi elemen vital; dehidrasi akan jauh lebih cepat membahayakan nyawa kucing daripada kelaparan. Ini menunjukkan bahwa meskipun mereka kuat, air adalah prioritas utama untuk kelangsungan hidup mereka.
2. Unta (2 Bulan Tanpa Makanan)
Unta adalah simbol ketahanan di lingkungan gurun yang keras, dan kemampuan mereka bertahan hingga dua bulan tanpa makanan adalah bukti adaptasi luar biasa. Mitos populer sering menyatakan bahwa unta menyimpan air di punuknya, namun sebenarnya punuk unta adalah gudang penyimpanan jaringan lemak. Lemak ini berfungsi sebagai sumber energi dan air metabolis yang krusial. Ketika lemak dipecah, ia menghasilkan energi dan juga air, membantu unta tetap terhidrasi di tengah kelangkaan air. Selain itu, unta memiliki kemampuan unik untuk mentolerir kehilangan air hingga 25% dari berat tubuhnya tanpa mengalami dehidrasi fatal, berkat bentuk sel darah merahnya yang oval yang memungkinkan aliran darah tetap lancar bahkan saat tubuh kekurangan cairan.
3. Hiu Putih Besar (3 Bulan Tanpa Makanan)
Sebagai predator puncak lautan, hiu putih besar dikenal dengan nafsu makannya yang masif, mampu mengonsumsi hingga 11 ton makanan dalam setahun. Namun, mereka juga sangat efisien dalam memanfaatkan energi. Setelah satu kali santapan besar, seekor hiu putih besar dapat bertahan hingga tiga bulan tanpa makan lagi. Rahasianya terletak pada hati mereka yang besar dan kaya lemak, yang berfungsi sebagai cadangan energi masif. Hiu ini mengadopsi strategi "pesta atau kelaparan," di mana mereka mengonsumsi makanan dalam jumlah besar saat tersedia, lalu memanfaatkan cadangan lemak tersebut untuk mempertahankan aktivitas metabolisme rendah hingga menemukan mangsa berikutnya.
4. Beruang (3+ Bulan Tanpa Makan, Minum, atau Buang Air)
Beruang seringkali dianggap sebagai hibernator ulung, dan memang, mereka menunjukkan kemampuan bertahan hidup yang luar biasa selama periode hibernasi. Selama lebih dari tiga bulan, beruang dapat menahan diri dari makan, minum, berolahraga, bahkan buang air besar atau kecil. Sebelum hibernasi, mereka mengonsumsi makanan dalam jumlah besar untuk membangun cadangan lemak yang substansial. Selama "tidur" panjang ini, laju metabolisme mereka menurun drastis, detak jantung melambat, dan suhu tubuh sedikit menurun. Yang lebih menakjubkan, beruang memiliki mekanisme unik untuk mendaur ulang produk limbah nitrogen mereka (urea) menjadi protein, mencegah keracunan dan menjaga massa otot mereka.
5. Penguin Kaisar Jantan (3+ Bulan Tanpa Makanan)
Di salah satu lingkungan paling ekstrem di Bumi, Antartika, penguin kaisar jantan menunjukkan pengorbanan dan ketahanan yang luar biasa. Selama musim dingin yang brutal, setelah betina bertelur, pejantan mengambil alih tugas mengerami telur di tengah suhu beku selama lebih dari tiga bulan. Selama periode ini, mereka tidak makan apa pun. Mereka mengandalkan cadangan lemak tubuh yang tebal (blubber) yang telah mereka kumpulkan sebelumnya. Untuk menghemat energi, mereka berkumpul dalam kelompok besar (huddling) untuk berbagi panas tubuh, meminimalkan pergerakan, dan memasuki kondisi metabolisme yang sangat rendah, memastikan kelangsungan hidup telur mereka.
6. Paus Bungkuk (6 Bulan Tanpa Makanan)
Paus bungkuk melakukan migrasi epik antara daerah makan yang kaya di perairan dingin Arktik atau Antartika dan daerah perkembangbiakan di perairan tropis yang lebih hangat namun miskin makanan. Selama musim panas di daerah makan, mereka mengonsumsi krill dan ikan dalam jumlah besar untuk membangun lapisan lemak (blubber) yang sangat tebal. Blubber ini adalah kunci kelangsungan hidup mereka. Saat bermigrasi ke perairan hangat untuk berkembang biak dan melahirkan, mereka tidak makan selama hingga enam bulan, sepenuhnya mengandalkan cadangan energi dari blubber mereka.
7. Ular Piton Bola (6 Bulan Tanpa Makanan)
Ular piton bola, seperti banyak reptil lainnya, memiliki tingkat metabolisme yang secara inheren jauh lebih rendah dibandingkan mamalia. Ini memungkinkan mereka untuk menghemat energi dengan sangat efisien. Sebagai predator penyergap, mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka dalam keadaan tidak aktif, menunggu mangsa datang. Setelah santapan yang memadai, ular piton bola dapat bertahan hidup selama enam bulan atau bahkan lebih tanpa makanan, hanya mengandalkan energi yang tersimpan. Dalam kondisi yang tidak menguntungkan, seperti suhu rendah, mereka bahkan dapat memasuki brumasi, kondisi mirip hibernasi yang semakin memperlambat metabolisme mereka.
8. Kura-kura Galapagos (1 Tahun Tanpa Makanan)
Kura-kura Galapagos adalah salah satu makhluk berumur panjang di planet ini, dan kemampuan mereka untuk bertahan hidup selama setahun penuh tanpa makanan adalah bagian dari rahasia umur panjang mereka. Mereka memiliki laju metabolisme yang sangat lambat, yang berarti tubuh mereka membakar energi dengan sangat efisien. Selain itu, mereka memiliki kapasitas internal yang sangat besar untuk menyimpan air, seringkali di kandung kemih atau kantung limfatik, yang membantu mereka bertahan di habitat pulau yang kering. Kemampuan ini memungkinkan mereka untuk menghadapi periode kekeringan atau kelangkaan makanan yang panjang.
9. Kalajengking (1 Tahun Tanpa Makanan)
Kalajengking, makhluk purba dari kelas Arachnida, adalah predator oportunistik yang sangat tangguh. Meskipun mereka bisa mengonsumsi makanan hingga sepertiga dari berat tubuh mereka dalam satu kali makan, mereka juga mampu bertahan hidup selama setahun penuh tanpa makanan. Rahasia ketahanan mereka terletak pada metabolisme yang sangat lambat. Mereka dapat mengatur nutrisi dan energi mereka dengan sangat efisien. Selain itu, exoskeleton (rangka luar) mereka yang keras membantu mengurangi kehilangan air, memungkinkan mereka bertahan dalam kondisi gurun yang ekstrem.
10. Katak Penggali (1 Tahun Terkubur Tanpa Makanan)
Katak penggali (seperti katak cangkul atau spesies katak lungfish tertentu) adalah ahli dalam bertahan hidup di musim kering atau kondisi lingkungan yang tidak menguntungkan. Mereka dapat menggali diri ke dalam lumpur dan tetap terkubur di sana selama setahun penuh tanpa makanan. Selama periode ini, mereka memasuki keadaan mati suri yang dikenal sebagai estivasi (hibernasi musim panas). Mereka membentuk semacam kepompong lendir di sekitar tubuh mereka untuk mencegah dehidrasi dan secara drastis menurunkan laju metabolisme serta aktivitas tubuh mereka, menghemat energi hingga sumber daya kembali melimpah.
11. Buaya (3 Tahun Tanpa Makanan)
Buaya, predator purba dan salah satu reptil paling efisien, dapat bertahan hidup hingga tiga tahun tanpa makanan setelah santapan yang sangat besar. Sebagai hewan berdarah dingin (ektotermik), mereka tidak perlu mengeluarkan energi untuk mempertahankan suhu tubuh internal yang konstan, sehingga laju metabolisme dasar mereka jauh lebih rendah dibandingkan mamalia. Buaya juga merupakan pemburu "diam dan tunggu" yang luar biasa, menghabiskan sebagian besar waktu mereka dalam keadaan tidak bergerak untuk menghemat energi. Ketika makanan langka, mereka dapat semakin memperlambat detak jantung dan aktivitas metabolisme mereka, memasuki kondisi torpor untuk menghemat setiap ons energi.
12. Olm (10 Tahun Tanpa Makanan)
Olm adalah amfibi gua yang hidup di kegelapan abadi gua-gua bawah tanah di Eropa. Makhluk unik ini dikenal karena umur panjangnya yang luar biasa (bisa hidup hingga 70 tahun) dan kemampuan fantastisnya untuk bertahan hidup hingga 10 tahun tanpa makanan. Di lingkungan mereka yang dingin dan miskin nutrisi, olm telah mengembangkan metabolisme yang sangat lambat. Ketika makanan benar-benar langka, mereka dapat mengurangi laju metabolisme dan aktivitas mereka hingga ke titik terendah. Yang lebih menakjubkan, olm memiliki kemampuan autophagi, yaitu menyerap kembali jaringan tubuh mereka sendiri untuk mendapatkan nutrisi, sebuah adaptasi ekstrem untuk bertahan hidup.
13. Tardigrade (30+ Tahun Tanpa Makanan)
Juara absolut dalam hal ketahanan tanpa makanan adalah tardigrade, atau yang juga dikenal sebagai "beruang air" atau "babi lumut." Makhluk mikroskopis ini adalah salah satu organisme paling tangguh di Bumi. Mereka mampu memasuki keadaan kriptobiosis, sebuah kondisi penurunan metabolisme ekstrem. Dalam kondisi ini, laju metabolisme mereka dapat menurun hingga 0,01% dari tingkat normal, dan kadar air dalam tubuh mereka dapat turun hingga 1%. Untuk bertahan dari kekeringan ekstrem, mereka membentuk struktur pelindung yang disebut "tun" dan menghasilkan gula pelindung seperti trehalosa. Kemampuan ini memungkinkan mereka bertahan hidup tidak hanya tanpa makanan selama lebih dari 30 tahun, tetapi juga dalam kondisi ekstrem seperti vakum ruang angkasa, radiasi tinggi, tekanan ekstrem, dan suhu beku maupun mendidih. Tardigrade adalah bukti nyata dari batas adaptasi kehidupan di planet kita.
Kemampuan luar biasa hewan-hewan ini untuk bertahan hidup dalam kondisi kelaparan dan kehausan yang ekstrem adalah testimoni bagi keajaiban evolusi dan adaptasi biologis. Dari mamalia berdarah panas hingga amfibi gua yang unik dan mikro-organisme yang hampir abadi, setiap spesies telah mengembangkan strategi unik untuk mengatasi tantangan lingkungan, mengajarkan kita tentang ketahanan, efisiensi, dan keajaiban alam yang tak terbatas.
